Клод проснулся рано утром, потому что больше не мог спать. Он аккуратно встал с кровати, чтобы не разбудить Кристофера и ушел в ванную. Приведя себя в порядок, он одел черны костюм и рубашку и очень долго завязывал галстук. Наконец, ему это удалось и спустившись вниз он приготовил завтрак и пошел будить Кристофера. Одев его в такой же костюм как у себя только в несколько раз меньше и повязав мальчику галстук, они спустились на кухню и позавтракав, Клод усадил его в машину и поехал в офис, готовиться к посвящению
Она не знала сколько они просидели на диване пока придремавшая на его плече Кэйданс не открыла глаза и посмотрев на часы на стене грустно улыбнулась, - мне пора, - сказала она вставая.
Мишель ничего не говоря кивнул. У него было непонятное ощущение. У него было огромное количество женщин с которыми он спал, в которых влюблялся, которыми увлекался, но посему то ни с одной он не расставался так тяжело как с Кэйданс. он отлично знал чем продиктовано ее решение расстаться и с трудом боролся с желанием поехать к Клоду и выяснить все у него. Но понимал что только все испортит. "С другой стороны наверное тебе бы тоже не понравилось что твоя жена общается со своим бывшим дружком"
Кэйданс допила стоявший на столике остывший кофе и поставив чашку на место подошла к нему.
- пока, - тихо сказала она.
- я могу хотя бы приехать в воскресенье на заезд? - тихо спросил Мишель но она покачала головой.
- Не стоит. Будет только хуже. Прости меня.
Она замерла на секунду а потмо встав на мысочки коснулась губами его щеки, и не успел он обнять ее развернулась и быстро вышла. Сев в такси она назвала адрес отца и поехала приводить себя в порядок. Хотя хотелось только одного. Забиться в угол и не выходить оттуда пока не рухнет мир
Клод мельком следил оза приготовления к церемонии и то и дело поглядывал на часы, ожидая прийдет ли Кэйданс. Вскоре подъехали все советники и Николя, а Клод никак не мог собраться с мыслями и показать себя тем, кто скоро станет магистром огромного ордена
Кэйданс собралась, накрасилась, убирая с лица следы недосыпа и взяв такси поехала на место. Голова все равно была занята отнюдь не тем что должно было произойти. Но едва такси остановилось у старинного особняка Кэйданс одела на лицо вежливую и довольную улыбку и подняв голову вышла из машины. Правда куда идти она толком не знала и надеялась на то что в толпе людей появиться отец. Потому что общаться с Клодом она не была готова
Клод все время высматривающий Кэйданс наконец увидел ее. На лице появилось удивление и радость. Он указал на нее Кристоферу:
-смотри, вон Кэйданс пришла, пойдем поздороваемся,-он взял мальчика за руку и повел сквозь расступающуюся толпу к Кэйданс:
-здравствуй,-тихо сказал он, подходя к ней
- Здравствуй, - Она вежливо улыбнулась и присел перед Кристофером  улыбка стала искренной, - ну как дела? Чем вы занимались без меня?
Кристофер начал восторженно рассказывать чем они занимались и переодически дергал Клода за руку, чтобы тот подтведил. Клод кивал и снова проваливался в свои мысли
Кэйданс слушала мальчика и старалась не смотреть на Клода, просто потому что она первый раз выполнила его требование и от этого ей было плохо. Потому что она сделала то что никогда и ни для кого бы не сделала. Но это было неважно.
Появившийся под руку с Эрминой Николя увидев их улыбнулся.
- Вы что решили побыть вместе накануне ответственного дня? - с улыбкой спросил он.
- Пап я работала, - сказала Кэйданс избегая смотреть  отцу в глаза
-ясно,-протянул Николя и протянул руку Клоду. Тот пожал его руку и грустно улыбнулся:
-добрый день,-поздоровался он,-присмотришь за Кристофером?-спросил он у матери,-а то мне нужно отойти
- конечно родной, - Эрмина протянула руку Кристоферу, - пойдем найдем с тобой самые удобные места , - предложила она.
Мальчик взял ее за руку и кивнул.
Кэйданс улыбнулась им и посмотрев на Клода резко отвернулась, - я сейчас подойду, - сказала она понимая что ей снова нужен тайм-аут
Клод пожал плечами:
-я пойду готовиться,-проговорил он,-если что буду у себя в кабинете,-и развернувшись ушел в кабинет. Там он расслабил галстук и опустошенно опустился на стул. Не так он себе представлял свое посвящение, а выходило, что рад этому событию только он сам. Он видел неискренние улыбки и слышал такие же поздравления и это выбило его из равновесия. Ему была ужна поддержка, вот только никто не хотел поддержать его
Кэйданс вошла в туалет и подойдя к зеркалу посмотрела на свое отражение. Она любила его, она делала ради него все... Но почему же ей было так плохо. было дикое желание умыться, но тогда пострадала бы ее искусственная красота, а этого она не могла позволить. Поэтому выйдя из туалета она снова улыбалась и пошла искать Клода. кто то сказал ей что он в кабинете и подойдя к его двери она замерла в нерешительности, а потмо подняв руку робко постучала
-войдите,-тихо сказал Клод, услышав стук в дверь
Кэйданс открыла дверь медленно вошла, - Привет, - тихо сказала она, - мы можем поговорить? - спросила она поднимая на него пустые глаза
-да, конечно, проходи,-Клод улыбнулся и встал навстречу ей
Кэйданс увидела его улыбку и сердце сжалось от боли. Это был ее Клод, ее самый любимый на свете мужчина, но он почему то делал ей больно.
Она попыталась улыбнуться в ответ и обойдя Клода села в кресло.
- Я сделала то что ты хотел, - глухо сказала она
Клод вздрогнул:
-что прости?-не понял он, а потом посмотрел ей в глаза,-теперь ждешь от меня того же самого, да?
- нет не жду, - Кэйданс подняла голову и посмотрела ему в глаза, -Ты отлично знаешь что я ненавижу ультиматумы каждый делает то что считает правильным, и для тебя правильное то к чему ты столько шел. Так что ты можешь быть доволен. наконец то ты обошел Мишеля и в этом.
Кэйданс встала и вздохнула, - я люблю тебя Клод, но хочу чтобы ты знал. Я сделала это только ради тебя, но больше этого не будет никогда.
Она отвернулась и пошла к выходу.
- я буду с мамой и Кристофером, - бросила она выходя. Легче на душе не становилось.

-кэйданс, подожди,-Клод выбежал за ней и развернул к себе, нежно взяв за руку,-спасибо тебе,-тихо сказал он

- пожалуйста, - безразлично отозвалась она не слишком понимая себя. Она не знала на кого она злиться больше. На Клода, который потребовал прекратить общение с Мишелем, на  Мишеля, который согласился на это или  на саму себя за то что пошла на поводу у Клода и сделала все для того чтобы тот был спокоен. В ущерб своим желаниям.
- Я буду ждать тебя с родителями, - сказала она, на секунду сжав его руку и потом  осторожно отбирая ее

Клод позволил ей высвободить руку,-я люблю тебя,-тихо сказал он,-очень люблю,-он отошёл от неё

Кэйданс остановилась и посмотрела на него, - я тоже люблю тебя, - тихо сказала она, и тут же отвернулась.
- я буду в зале и буду за тебя болеть

клод улыбнулся,-спасибо,-он взглянул на часы,-мне уже пора,-проговорил он поправляя галстук,-я пойду,-он развернулся и пошёл по коридору туда, где его должен был ждать Николя

- Конечно, - она согласно кивнула и долго стояла и смотрела на его спину, а потом тяжело вздохнув пошла в зал. «Я не позволю собственной глупости снова разрушить мой брак»
Она пыталась убедить себя в том что если бы Клод продолжал общаться с Люси, она бы наверное тоже ревновала, но с другой стороны когда та приехала в Чикаго, она, Кэйданс это пережила

Клод подошёл к Николя и улыбнулся, встав рядом с ним и глядя на герб ордена,-мне почему то вспомнилась наша первая встреча с вами

Николя посмотрел на него и улыбнулся, - это было так давно. Ты тогда был упрямым, всезнающим подростком, не желающим признавать никаких авторитетов.  Но я уже тогда знал что ты оправдаешь все что я вложу в тебя. И сейчас гладя на тебя я вижу все то что хотел бы видеть в себе. Клод, ты заслужил этот пост как никто другой

<< Клод просиял,-спасибо вам,-проговорил он,-я мечтал об этой должности, мечтал быть таким как вы

- в таком случае теперь тебе надо мечтать о том чтобы стать лучше чем я, - улыбнулся Николя, - но тебе надо еще научиться быть сдержанным. Это касается всего. И не только работы, хотя с Кэйданс вы вроде наконец успокоились

-не совсем,-Клод вздохнул,-мы не до конца научились понимать друг друга. Она прекратила общение с Мишелем из-за меня

- она перестала общаться с Мишелем? – николя удивленно поднял брови, - вот это новость. Интересно как ты этого добился? – он усмехнулся , - прости просто они уже стали чем то вроде сиамских близнецов, только разнополых

Клод пожал плечами,-ну так получилось. Я сказал, что мне неприятно их общение

- и она послушалась? – Николя был более чем удивлен, - никогда бы не поверил. Да уж, любовь великая сила, - добавил он с легкой усмешкой

-я тоже не ожидал,-проговорил Клод,-но она злится и думаю никогда мне этого не простит

- да уж, - Николя озадаченно посмотрел на Клода, - но могу сказать что это ваше дело и я в него не полезу уж точно. Так что будешь сам вымаливать у нее прощение, хотя думаю что она тебя простит. Она ведь все тебе прощает, - добавил он, усмехнувшись, - простит и это.

Клод усмехнулся,-ладно, я решу это как нибудь,-он вздохнул,-этих женщин не поймёшь,-пробормотал он

- это да, - Николя улыбнулся, - но с другой стороны без них как то совсем неинтересно. Так что береги ее, и это не только потому что она моя дочь, а просто потому что без нее ты тоже ни на что не годишься.

-ну спасибо,-Клод усмехнулся,-а у вас как с вашей милой супругой?

- у нас все чудесно, - Николя улыбнулся – потому что у моей супруги все нормально с головой, и она не скачет на конях через заборы и не дружит с нехорошими парнями, вроде Мишеля. Кстати о Мишеле ты уже думал кого возьмешь вместо него?
Клод вздохнул:
-да, я думаю взять кого-нибудь перспективного и преданного молодого сотрудника. У меня есть один на примете. Хочу поговорить с ним после церемонии более конкретно, посмотрим
- ну попробуй, - Николя пожал плечами, - думаю что потерю Мишеля мы осознаем очень быстро и откровенно говоря мне очень жаль что он ушел просто из за этой девчонки.

Кэйданс проводила Клода взглядом и тяжело вздохнула. Она действительно была зла на Клода, но .... Но она все равно любила его, и это было важнее всего остального. Поэтому она вздохнула и пошла по коридору по которому ушел Клод, надеясь найти его до начала церемонии
-Мишель ушел не из-за Кэйданс,-проговорил Клод,-мне он сказал, что его не устраивают мои методы
- ты веришь в это?- Николя искренно рассмеялся, - просто вы оба оказались самые обыкновенные мальчишки. Возможно что он не одобрил историю с Гарнером, но ты же отлично понимаешь что если бы не он то... Ладно это уже не важно, поскольку вы еще и оба упрямые уроды. Ладно у нас осталось не так много времени и я надеюсь ты готов к тому , к чему шел всю жизнь, - Николя ободряюще положил руку ему на плечо
-ну в принципе я готов,-Клод улыбнулся,-но вы ведь знаете, я не люлю быть в центре внимания, это меня угнетает
- ничего это недолго, - Николя улыбнулся но тут из-за угла появилась Кэйданс. Клод стоял к ней спиной и поэтому отец увидел ее первым. Он усмехнулся глядя в глаза дочери и та смущенно опустила глаза и быстро подошла к Клоду, - У тебя есть еще пара минут, - спросила она у него
Клод вздрогнул и обернулся. Заглянув жене в глаза он мило улыбнулся:
-я найду даже 5 минут
- папа ты не оставишь нас, - негромко сказала Кэйданс и дождавшись, пока отец посмеиваясь скрылся за поворотом посмотрела ему в глаза. - мы можем говорить друг другу все что угодно но правда только в том что ты не можешь без меня а я не могу без тебя, - тихо сказала она подходя к мужу вплотную

-Нет.-она повернула голову к нему.-может проснемся и поужинаем?

-я как раз хотел это тебе предложить,-улыбнулся Клод,-ты просто читаешь мои мысли,-добавил он нежно целуя ее,-куда оедем кушать?

-Может просто что-нибудь закажем и никуда не поедем? Останемся в кроватке и будем пить шампанское и я намажу тебя сливками и буду это слизывать с тебя

-намажешь сливками и будешь слизывать?-промурлыкал Клод с более чем довольной улыбкой,-я согласен

-Именно- она довольно подтвердила это.-потому что когда я нахожусь с тобой в постеле я думаю только о том чтобы... -Она тихо рассмеялась

-слизать с меня сливки?-хохотнул Клод, нежно обнимая ее

-Слизывать с тебя сливки это только первый шаг.дальше мои мысли начинают путаться и я теряю что делать дальше. -Она легла на него и улыбнулась

-понятно,-протянул Клод,-ну я могу тебе помочь, подсказать, что делать дальше,-он улыбнулся,-например, ейчас ты можешь меня

-и мы на этом остановимся?

-это зависит от того, хочешь ли ты останавливаться,-прошептал Клод и нежно поцеловав ее, скинул с себя и сев на кровати, влез в свои брюки,-я пошел за шампанским

-Пошли вместе-Кэйданс встала. -Интересно здесь есть мои вещи или твоя невеста их выкинула?  "как это сделала одна твоя подружка"

Клод вздрогнул и пожал плечами:
-если ты их здесь оставляла, то они здесь,-проговорил он

Кэйданс подошла и шкафу и открыв его вытащила что то с сомнением посмотрев на это она положила обратно.-это не мое-улыбнулась она

Клод устало вздохнул и протянул ей свою рубашку:
-одень это,-чуть слышно сказал он

-Погоди я не теряю надежды. -Кэйданс улыбнулась и снова нырнула в шкаф

-что ты надеешься там найди?-поинтересовался Клод, подходя к ней и обнимая сзади,-может мужские журналы или что-нибудь похуже?-улыбнулся он

-А это там есть?-она вылезла с какой то вещью и осмотрев ее снова запихнула в шкаф-скажи в с Люси не было джинс?

Клод вздохнул:
-Кэйданс, хватит,-попросил он,-пойди возьми джинсы у Жанны и закончим на этом

-А что ты злишься?-Кэйданс с интересом посмотрела на него и наконец вытащила из глубин шкафа джинсы. Осмотрев их она удовлетворено улыбнулась

-я не злюсь,-отозвался Клод накидывая на себя свою рубашку и прислоняясь к стене,-теперь найди футболку и мы наконец сможем дойти до кухни

-А мне кажется что злишься-кэйданс выудила кофточку Люси и довольно бесцеремонно надела ее. Потом опустила глаза на грудь и тяжело вздохнула. -Да грудь у меня явно меньше- с непередаваемой тоской сказала она. Но глаза смеялись

Клод закатил глаза:
-нет я не злюсь, я просто прошу тебя, неужели ты не можешь одеть футболку Жанны?

-Иными словами у Жанны такая же маленькая грудь. Бедняжка Картер. -Кэйданс вздохнула еще тяжелее.

-я не говорю, что у тебя маленькая грудь,-Клод начал терять терпение

Да? -Она улыбнулась,-значит пойду в комнату Жанны за футболкой

-давно пора,-отозвался Клод насмешливо гладя на нее,-только выбери поприличней

-У Жанны и поприличнее,-Она улыбнулась-может ты мне поможешь и мы займемся любовью в ее комнате?

-я думаю не стоит заниматься любовью в комнате моей младшей сестры,-отозвался Клод, идя следом за Кэйданс. Они зашли в комнату и Клод прислонившись к стене, сложил руки на груди,-ты можешь быстрее, я хочу есть,-улыбнулся он

-Могу,-она нарочито медленно начала расстегивать блузку Люси не отводя глаз от Клода

Клод насмешливо смотрел на нее и не делал попыток отлепиться от стены и подойти к ней:
-это типа стриптиз?-поинтересовался он с наглой улыбкой

-Даже не  знаю.-она сняла блузку и провела руками по груди и  облизала губы

Клод усмехнулся:
-это все?-поинтересовался он уже с трудом сдерживая себя, но все равно сохраняя безразличный вид,-может и джинсы снимешь?

-Запросто,-она опустила руки по телу к ремню и подошла к нему,не могу расстегнуть.-пожаловалась она-ты мне не поможешь?

-какая милая уловка,-фыркнул Клод и расстегнул ее ремень, снова складывая руки на груди и глядя на нее с улыбкой мартовского кота

-Нет это просто просьба о помощи,-она улыбнулась.-ты мне помог, потом я тебе помогу. -Она начала снимать джинсы.

-понятно,-протянул Клод внимательно следя за ее действиями и старательо скрывая свой интерес

Кэйданс улыбнулась и повернувшись к одну задом стала снимать джинсы. А поскольку ее трусы так и лежали в кармане то это был последний шанс

Клод тяжело задышал гляд на нее, но все же не сдвинулся с места:
-мне кажется этот способ соблазнения уже стар как мир,-усмехнулся он,-может попробуешь личный контакт?

-Ладно -она приблизилась вплотную и потерлась об него задом

Клод с трудом сдержал стон и хрипло прошептал:
-уже лучше, повернись ко мне,-требовательно сказал он

-Не вопрос. -Она тут же послушно развернулась

-прекрасно,-промурлыкал Клод,-можешь продолжать меня соблазнять. Что еще у тебя есть в арсенале?

- я теряюсь-Кэйданс улыбнулась- ты мне не поможешь?

-боюсь, прийдется тебе самой стараться,-довольно усмехнулся Клод глядя ей в глаза,-прояви фантазию

Клод приподнял плед и с улыбкой взглянул на кэйданс:
-что с тобой?

-мы просто лежали под пледиком, что в этом такого?-с невинным видом поинтересовался Клод

-я тоже,-Клод нежно поцеловал ее и влез в свои брюки. Он накинул на себя рубашку и встал:
-пойдем, дадим Мартину приготовить ужин

-можем посмотреть телевизор,-отозвался Клод беря из холодильника бутылку пива,-ведь ты меня больше не хочешь,-хохотнул он и не заметив врезался в Мартина

-и что?-не понял Клод,-тебя это начало смущать?

-ну давай,-отозвался Клод.
Они зашли в комнату и он запер дверь. Подтолкнув Кэйданс на кровать он последовал следом, сняв с себя рубашку:
-и что мы будем смотреть?

-ну даже не знаю,-Клод тоже залез под одеяло и устроил руку у нее внизу живота,-что-нибудь эротическое?

Клод хохотнул:
-я тебя утешу,-промурлыкал он,-ну так что?-поинтересовался он начав ласкать ее,-я включаю Эммануэль?

-узнаешь,-промурлыкал Клод, включая фильм. Он положил голову ей на грудь и стал нежно целовать ее

-тогда смотри, раз согласна,-Клод устроился у нее на груди и тоже стал смотреть на экран. Его рука возобновила свои ласки и он улыбнулся